(紐約 )(本報訊)經營紐約市地鐵與公共巴士，財政陷入困境的大都會捷運局(MTA)建議取消本市一項有60年歷史的傳統——給學生免費乘車的方便，引起家長和政界人士極大憤怒。MTA此舉影響多達50萬學生，導致每位學生每年要自付1000元的交通費。

        這項被呈上MTA董事局議決的方案，使得家長為子女上學的交通費問題大感頭痛。

        15日在布碌崙一間高中門前帶頭示威的一位社區活躍人士麥考爾表示：「這是一項危機，這完全是瘋狂的，這個逼使家長在食物及其他必需品與子女的大都會卡（MetroCard）之間，要作出選擇。」

        在曼哈頓一棟大廈任職門房的尤費勒有3位女兒使用免費車票上學，他表示如果失去她們的車票，他就要取消家用電話，以手機代替，以後不吃牛扒，以鹹牛肉代替。

        面對3億8300萬元赤字的MTA，董事局今天（16日）對該局2010年的財政預算案作表決，這項預算建議取消2條地鐵線、數十條巴士線與刪減殘疾人士的接送服務，及取消學生免費乘車卡。向學生收取全費車資的政策，遠在1948年便已取消。

        現時獲得免費大都會卡的學生有41萬7243人，獲得半費大都會卡的學生有16萬7912人。

        這些學生免費乘車卡只適用於上課日，在早上5時30分到晚上8時30分通用，每天只能使用3次：上學、前往參加一次課後活動，與回家。

         發放這些學生免費乘車卡，是根據學生前往上學的距離而非需要的。在紐約市，許多初高中學生不一定在住區附近的學校就讀，而是按他們的興趣與能力而選校。

        曾創辦一個學校評等網址的新大學(New School)教授漢菲爾表示，一位紐約市高中學生每天平均要花45分鐘到1個小時上學。她表示如果學生被逼要付全費，許多家長就只有咬牙承受，有些家長有能力負擔，有些沒有能力，大家可以預見逃學率將會上升。

        地鐵/巴士單程車費是2.25元，30天期不限乘搭次數的大都會卡每張89元，這個費率預料在2011年與2013年會分別調升。

        聯邦政府沒有設例強制學區必須給學生提供免費乘車優惠。

        紐約州長派特森表示，他正在找尋方法為學生挽救這項免費乘車權利。此外，紐約市議長柯魁英與幾位市議員15日也在市大會堂門前集會，譴責MTA這項方案，並建議MTA使用聯邦救市基金與資本建設基金補助。

        紐約州眾議院議長蕭華在晚上接受NBC電視台訪問時表示，MTA不會取消學生免費車票，他說：「這是MTA有史以來最差的一份預算案。我向你保證，這份『末日預算案』不會實施。」