(三藩市 )(本報訊)電話公司AT&T將於兩年來第二次對本地固定電話加價超過20%。

        AT&T計劃於下周向客戶發出通知，從明年1月2日起將每月基本電話費從$13.50提高至$16.45，同時將低收入客戶普濟電話LifeLine的月費也提高73仙，至$6.84。

        該次加價將影響到加州650萬名AT&T客戶，而訂購較新的多元電話服務計劃的客戶基本上不受影響。

        AT&T發言人稱，此舉是希望在被加州公用事業委員會（PUC）限制電話收費上限13年後，將其價格提升到「市場水平」。

        但消費者權益組織質疑該公司加價的動機和時機，尤其目前正是經濟衰退期，許多客戶深受財務壓力，「消費者監督」創辦人Harvey Rosenfield說：「無論是經濟局勢還是提供電話服務的耗費，都不足以證明22%加幅的必要。」

        該一加價措施去年得到公用事業委員會的批准，當局認為市場競爭力充分，因此在兩年過渡期後免除了所有基本電話收費的上限。

        近年來，越來越多的客戶選擇放棄傳統固定電話服務，選擇其他有線網絡、無線電話或者互聯網電話服務商。但這些新服務將本地電話列為多元服務方案的一部分，如互聯網連接、付費電視頻道或者其他收費較高的無限制通話時間計劃等，很少單獨提供本地電話服務。

        對此，消費者權益組織稱很難定位到底何謂符合市場水平的本地電話服務費，過去服務費較低完全依賴於公用事業委員會的操控，現在當局卻不再參與。

        三藩市消費者權益組織「電力改革網絡」發言人說：「一旦獲准加價，AT&T就會加價，過去是，現在是，將來恐怕也是。」

        相形之下，沙加緬度地區傳統電話服務商SureWest從1997年以來就沒有任何加價行動，也沒有計劃未來如此做。Verizon電話公司於今年一月加價後，也沒有其他加價計劃。

        AT&T的本地電話費仍然低於SureWest和其他本地電話公司的收費。