(歐洲 )(本報訊)健康專家警告，甲型流感可能掩蓋其他嚴重疾病，如腦膜炎，而導致誤診。世衛早前宣布，全球有逾700名人士感染甲型流感死亡，而英國死亡人數現已升至31人。

        一名住在近打比郡Brimington的17歲女生Gemma Drury，早前透過電話初診為甲型流感，但於上星期經家庭醫生診斷，卻證實是患上腦膜炎，現正留院。其母Dawn說：「現在有很多甲型流感的個案，其他病都被忽視了，我完全沒想過這是腦膜炎，我促請家長們警惕其他疾病。」

        腦膜炎研究基金早前顯示，由於甲型流感爆發會影響免疫系統能力，故腦膜炎個案有可能上升。基金主管Harpinder Collacott說：「腦膜炎是最危險的傳染病，若未能及早發現，會造成很大傷害。」他又稱，NHS Direct的病癥檢查器只適用於5歲以上兒童，但有50-60%患上腦膜炎的是5歲以下兒童。

         腦膜炎的主要警示病癥為：嚴重四肢、肌肉及關節疼痛；蒼白及斑點皮膚；手腳冰凍但身體發熱。

         衛生部門日前表示，5歲以下兒童的家長應繼續與全科醫生聯繫，另亦建議低於12個月，有流感癥狀嬰兒的家長帶子女到全科醫生進行檢查。衛生部發言人說：「感謝疫苗的幫助，現在腦膜炎的個案很少。」

        防範甲流須知

        問：患上甲型流感的危險機率？

        答：估計英國現在已約有100,000人感染甲型流感，而上周的個案亦顯示，感染者並不一定有病癥。前日亦錄得一名來自蘇格蘭的15歲女孩死於甲型流感，另外中西部亦有新死亡個案。

        兒童間傳染甲型流感很迅速，而國民保健署亦稱，預計會有50%兒童染病。老年人染病的情況不太嚴重，可能是由於以往的流感經歷，令他們形成了免疫系統。估計會有約30%成年人感染，比正常冬季流感多3倍。

        問：何時需找全科醫生？

        答：懷疑感染甲型流感的已被告誡別到醫院，除非他們是高危一族，即有長期病患、孕婦、長者及低於5歲的小童。建議其他人於網上或透過電話使用NHS Direct的病癥檢查器，或使用今天啟用的國民保健署流感大流行服務（NHS Flu Pandemic Service），並得到抗病毒藥物。

        問：應否拿特敏福？

        答：如果你已患上甲型流感但仍是健康的，那大概不需要。這種藥可減短患病時間，但服用的人愈多，流感對其抵抗力就愈大。若你是高危一族，便應使用特敏福，以減少如肺炎等併發症。

        問：死亡的危險機率如何？

        答：基本上是和季節性流感一樣低。季節性流感於2002-2003年間構成6,000宗死亡個案，而在1999-2000年內則有21,000宗。季節性流感的死亡個案多發生在老年人，而小朋友患上甲型流感的情況比較嚴重。低於5歲住院的兒童比成人多4倍。