(多倫多 )(星報專訊)樹葉抽芽仍需要數周。但在周日猶如春日陽光之下，多倫多一片蒼蔥翠綠，第22屆聖柏德烈日(St. Patrick's Day)大巡遊浩浩蕩蕩，成千上萬人身著三葉草服裝、頭戴小妖精帽子或其他愛爾蘭裝飾。

        市中心街道兩旁人潮涌動，儘管從觀望者的臉上很難看出有很多凱爾特人(Celtic)背景。巡遊主席費恩斯(Jack Ferns)表示：「多倫多仍然擁有很大愛爾蘭社區，但我們居住在接納所有族裔的城市，大街上可以見到人們來自天涯海角。」

        例如貝利(Bailey)一家來自智利，他們的根在牙買加。安吉莉卡•貝利(Angelica Bailey)說：「但從名字上看，Bailey，Bailey Irish Cream。一定有一些愛爾蘭成份在內。」她正與巡遊隊伍中的祖父母們侃侃而談。

        在皇后西街(Queen St. W.)，3歲的卓茵(Rigsel Choying)坐在一部嫩綠色的手推車內，目不轉睛地追蹤著一輛紅花草與小妖精裝飾的綠色TTC巴士駛過。母親索嫚•卓茵表示：「之所以帶孩子來，是為了讓他體驗其他文化。」她承認：「綠色嬰兒車只不過是個巧合。」

        長笛手布卡果(Jackie Bucago)前來為其菲律賓族裔樂隊助陣，該樂隊是巡遊隊伍中數個非愛爾蘭樂隊之一。18歲的布果卡表示：「融合不同文化非常之好。我們參加聖柏德烈巡遊已經有很多年。」

        費恩斯說，雖然歡迎所有人參加這場愛爾蘭盛會，但巡遊的參與者與觀眾大部份都有某種綠寶石島(愛爾蘭的別稱)的基因。他說：「我們慶祝愛爾蘭傳統，也希望所有人與我們共襄盛舉。」費恩斯承認，暢飲一或兩杯吉尼斯黑啤酒(Guinness)也許是巡遊之後活動的一部分。

        費恩斯說，在全球各大城市舉行這類和平與歡樂的活動表明，我們正走出北愛爾蘭問題的陰影。最近在北愛爾蘭，衝突再次爆發，本月的一場襲擊事件中，兩名士兵與警員被殺，這場暴力活動受到廣泛譴責。