(澳洲 )澳洲史上最嚴重的山火繼續蹂躪東南部的維多利亞及新南威爾斯省，死亡人數增至最少173人，警方估計最終死亡人數可能達到230人。

        總理陸克文指責縱火者犯下「大屠殺」罪行。在一個重災區，警方發現四具孩子燒焦的屍體與一個大人屍體擁抱在一起，慘不忍睹。

         澳洲南部歷來最嚴重的山火仍未救熄，死亡人數已增至173人。

        當局派出3400多名消防員灌救，警方表示，從9日傍晚到10日凌晨，警察和搜救人員又在災區清點出7具遺體。警方估計最終死亡人數可能達到230人。

        5000人無家可歸 烈焰高達30米

        大批消防人員還在維多利亞州的火災現場加緊滅火，450名軍人也在災區進行受災人員安置和維持秩序工作到目前為止仍有25處火災肆虐，火場面積增加至54萬公頃，超過3個香港的面積，大火焚毀700多間平房，5000多人無家可歸。

        有居民指，烈焰衝天，高達30米，他們就一直選擇逆風的方向逃走。

        澳洲總理陸克文接受當地電視台訪問時強忍眼淚說，部分山火是有人蓄意縱火的，對於這些縱火犯，「沒有任何言詞可以形容，除了大屠殺」。警方形容被大火夷為平地的維省旅遊名鎮馬里斯維爾為罪案現場。

        在鄰近的王湖鎮，警方發現四具燒焦的兒童屍體與一個相信是其父或母的大人擁抱在一起，警方只能從頭骨的大小來判斷他們是孩子。

        《澳洲人報》的記者Gary Hughes描述災場景象，形容大火「如失控的列車向你駛來，這一分鐘你在準備，下一分鐘你已在奮力挽救房屋，其間不是以分鐘計，而是以秒鐘計。」

        警方暫拘捕兩名縱火者

        警方說，暫時有兩人被控縱火，一名31歲男子被指造成新南威爾士中央海岸地區皮特斯嶺（Peats Ridge）附近二百公頃林地付諸一炬；另一名15歲少年涉嫌在上周日引爆一個爆炸物，造成雪梨附近藍山一處矮樹叢著火。這兩宗山火都沒有造成傷亡，但警方懷疑鄰近維省的一些大火也是縱火者所為。

        警察局長對當地電視台表示，警方不會放過這些故意縱火燒燬山林的罪犯，並呼籲知情者積極舉報，讓這些罪犯無處躲藏。