香港經濟由60年代開始高速發展，原來的公共運輸系統逐漸不敷使用。港府於是在60年代開始規劃香港的地下鐵路系統，經過差不多20年後，首輛地鐵在1979年10月1日通車，當時的地鐵由石硤尾至觀塘，至1980年2月，由石硤尾延伸至中環。

在當時的香港，地鐵通車被視為一件大事，《星島晚報》以進入新紀元來形容地鐵的通車，在中環站開幕的時候，更由雅麗珊郡主(Princess Alexandra)主持揭幕禮，吸引眾多市民一睹風采。