人口突然急增，市民為解決居住問題而令寮屋湧現，一個個寮屋區和寮屋村逐漸形成。這些寮屋大多建在鄉郊、市區邊陲或建築物的屋頂上，由市民自行搭建，故缺乏水電供應、污水處理、公共照明等基本設施，生活環境惡劣。

黑社會組織更會從寮屋興建過程中謀利，使寮屋區成為罪惡溫床。另外，寮屋所用的建屋物料以木材為主，一旦發生火警，便會釀成大災難，一九五三年的石硤尾寮屋區大火就是一例。

近年，當市區最大的寮屋區──大墈村清拆後，很多人以為香港再沒有寮屋區，事實不然，觀塘東隧出口附近的茶果嶺村、距離茶果嶺村不遠的鯉魚門、薄扶林、深井、元朗及上水等地仍有寮屋存在，而寮屋就如美女臉上的一道疤痕，對豪宅林立的香港來說，實是一大諷刺。