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My Deer Nara
奈良公園是鹿群的主要集中地
　　當旅人們說着東京大阪京都神戶箱根伊豆富士沖繩北海道時，奈良往往是個被忽略的城市。跟大阪、京都、神戶同樣位於關西的奈良，名字好像較為陌生。沒有像大阪那般食肆商店林立，也沒有美味牛柳令她聞名於世。

　　說歷史，其實奈良比京都還要老，但名氣卻比京都略遜一籌。奈良是日本的發源地，當過七十多年首都，對於漢字、佛教、以及中國文化的傳入，她有着重要的地位。整個奈良縣大約有60%是被森林覆蓋着，市中心更小得令人驚訝。現今的奈良，沒有了昔日的光輝，但卻換來了難得的寧靜。正可能因為這個原因，令奈良擁有着過千頭很能代表她的寧靜純良的生物－梅花鹿。

　　在我印象中香港的動物園或公園應該沒有鹿。在香港要看鹿，唯有到藥材舖、蔘茸店，看被斬了件的鹿尾巴、鹿茸、鹿鞭。但在奈良，想不看鹿也困難。打開奈良市的地圖，奈良的英文名稱NARA的N字變了鹿。到寫真美術館，門票上印的是鹿的照片。到賣紀念品的店舖，賣的是鹿公仔。旅遊指南內，也充滿着鹿的圖片。只要與奈良有關的，便一定會有鹿的存在。但，絕不會找到賣鹿尾巴、鹿茸、鹿鞭的地方，因為奈良人愛鹿。

　　傳說在奈良興建春日大社時，迎進了常陸國鹿島之神，而天神便是駕着一頭白鹿到奈良，自此，鹿就被視為是神的使者，不能侵犯。古時更流傳有人曾經因為不慎誤殺了鹿而遭受到石擲刑罰呢！現今在奈良當然沒有了石擲刑罰，日本人也沒從前那麼迷信，但他們仍然很愛鹿（不愛也不能，因為要與千多頭鹿住在同一個城市內），於是成立了奈良鹿保護會，作各式各樣與鹿有關的研究、調查，為鹿提供着醫療服務，為人們籌備賞鹿活動。

　　每年夏季，奈良便會有數百頭小鹿誕生，但因為同時亦有很多鹿因為生病或交通意外而死亡，以致總數仍然維持在千多頭，所以，在奈良不難發現到一些提醒駕車人士有鹿出沒的路牌。踏入秋季，是鹿的發情期，雄鹿經常會互相用角碰撞，為避免傷及遊人，保護會會舉行脫鹿角行動，更會於每年十月至十一月上旬期間，開放數場供人觀賞。

　　奈良公園是鹿群的主要集中地，佔着奈良市的大部份面積，範圍甚廣。園內除了有大片山坡草坪和森林外，還包含了世界遺產之一的東大寺在內。東大寺是奈良最具代表性的寺院，其木造古建築大佛殿更稱得上為全世界最大，單是遠望，已能感受到那股震撼。

　　步進公園，已能看見大大小小的鹿群自由自在地到處走動，草坪上、人群中、寺院間、神社旁，在玩耍，在休息，在覓食，到處也是牠們的蹤影。對遊人毫不畏懼，更追着人們討吃。園內隨處也可找到售賣飼餵小鹿的乾糧，買了，便會有十數頭衝着過來要搶，不停的向人點頭哀求，有的甚至輕輕用口扯着遊人的衣服來引人注意。即使不買，只要把手向前伸，也會有數頭過來看看。

　　奈良公園的範圍以外，沒有了鹿群影蹤，但卻寺廟處處。奈良市比京都市的面積小很多很多，但寺廟神社的密集程度卻和京都不相伯仲。日本的寺和神社最大的分別是，寺會有供奉的神像，而神社則沒有。不過，即使兩者有所分別，但同樣地都受到日本人的敬重。感覺上，奈良的寺院神社比較荒涼，參觀者不多，有些更長滿了雜草和蜘蛛網，但那正好引證了她們悠久的歷史。

　　遊走於那些充滿着歷史味道的民居小巷中，常會發現古時遺留下來的建築，但這些歷史痕跡旁邊，又可以有着摩登現代的美術館、咖啡店甚至是時鐘酒店。這些新舊元素在奈良結合起來毫不礙眼，相反地更能表現出它們能夠寧靜和諧地共處。而這，正是奈良最值得令人回味的。