南海主權問題風起雲湧。國務院批准在海南省設立地級三沙市，管轄西沙、中沙、南沙群島及其海域。這是中國政府首度公布設立三沙市，對菲律賓、越南等國展現強硬態度。

        中國南海研究院海洋科學研究所副所長劉鋒博士表示，國務院批準設立地級三沙市，具有三個層面的意義。

        一是有利於加強西、南、中沙群島的行政管理。設立地級三沙市，既提升了行政管轄級別，也有利於提高對西、南、中沙群島的管理能力和水平。

        二是有助提升西、南、中沙群島的開發建設。設立三沙市，有利於理順省地關係和軍地關係，可以更有效地提高管理效力，加強南海開發和西、南、中沙群島經濟建設。

        三是有利於加強海洋生態和海洋資源保護。進一步加強海監、漁政等海上執法隊伍能力建設，有利於加強西、南、中沙群島的生態保護，實現海洋資源開發與環境保護。