(三藩市 )奧巴馬提名的聯邦上訴法院法官人選劉弘威（Goodwin Liu），因為曾對兩名保守派最高法院大法官提名人士作出尖刻批評，昨日遭到聯邦參議院共和黨人的封殺。

         民主黨人最後仍未取得60票終結共和黨議員發動阻撓議事的拖延辯論(filibuster)，使得提名劉弘威出任三藩市的聯邦第九巡迴上訴法院法官的任命案，無法進行直接表決。現年40歲的劉弘威是柏克萊加大法律教授，被自由派視作可能提名出任最高法院大法官的夢想人物。

         該投票最後以52票贊成43票反對失利，民主黨缺少了8票。

         劉弘威三度獲得提名出任聯邦上訴法院法官，民主黨籍的參議院司法委員會主席李希（Patrick Leahy）一直努力促使該案獲得表決機會。

         在共和黨人眼中，劉弘威的論述和聲明都流露過濃的自由派色彩，因此不應獲得直接表決的機會。

        保守派贏回一仗

         政壇風向在1987年恰恰與現今相反，當時民主黨人合力封殺共和黨籍最高法院提名人士伯格（Robert Bork），所引述的理由即是他的論述過度保守。自由派人士批評伯格是極端保守主義人士，正如同保守派今日抨擊劉弘威是極端自由派人士。但伯格的任命案獲得直接表決，只是最後以58票贊成42票反對失敗。

         在這兩個例子中，反對者都辯稱，被提名人士會將自己的看法帶入法院，並以自己的看法凌駕美國憲法。

         對大多數民主黨和自由派支持者而言，劉是他們希望擔任聯邦終身法官的理想人選。他支持自由派社會議題，例如同性戀婚姻和平權法案。他也獲得美國律師公會的一致好評，被認定是法學界的頂尖人物。他還獲得很多學術和法律成就嘉獎，包括柏克萊法律學院最優秀教師獎。

         但對多數共和黨保守派成員而言，劉弘威只是一名司法活躍分子，而且曾經發言侮辱聯邦最高法院大法官提名人士羅伯茲（John Roberts）及阿利托（Samuel Alito）。羅伯茲現已成為最高法院首席大法官。

        劉弘威被指是空想家

         值得一提的是，兩名支持繼續辯論阻撓議程的參議員麥凱因（John McCain）和格雷厄姆（Lindsey Graham），均是先前矢言除非遇到特別情況，力主反對用拖延戰術阻撓司法任命案的14名議員之一。

         麥凱因辦公室18日發表聲明辯解：：「劉弘威先生的提名，的確升格成特殊情況，因此麥凱因將尋求利用議事阻撓程序阻止表決。」

         格雷厄姆也表示：「劉弘威對艾里托法官不像話的攻擊，使我相信他是一名空想家。劉弘威應競選民選官職，不應擔任法官，空想家有他們的舞台，但不是在法院。」

         劉弘威曾說，阿利托主張將美國變成一個警察可以隨意槍殺赤手空拳的男孩，聯邦特工可以在突擊行動中持槍威脅任何老百姓，聯邦調查局可以在人們的臥房安裝監視錄影機，非裔男子可以因為殺害白人，被全部由白人組成的陪審團判決死刑的地方。

         但後來他在參議院司法委員會的批准聽證會上承認，自己之前對艾里托的評論「過分苛刻」。他也曾經撰文批判羅伯茲，指其利用其法律才能推進極右派的理想。但他又告訴委員會，「不管我曾經在書本或文章中寫了什麼，對我任職法官的行為都毫無影響。」