日本首相菅直人周四前往福島縣災區視察，宣布把福島第一核電廠方圓二十公里範圍內的地區列為禁止進入的警戒區，違者可被罰款十萬日圓（約九千四百八十港元）或拘留三十天。當局同時宣布容許原來居住在警戒區範圍內的居民臨時回家拿回所需物品，但一戶只能派一人，並且要穿防輻射服、乘坐巴士集體前往，滯留時間最長為兩小時。
警戒區的強制性措施由當地時間周五凌晨零時開始生效。內閣官房長官枝野幸男表示，福島第一核電廠周圍二十公里範圍之前被劃定為疏散區，但由於當地撤離居民回家取貴重物品的情況頻發，有超過六十戶被警方發現返回家中收拾物品，福島縣出於安全考慮，要求政府將這一區域指定為禁止進入的警戒區，以免當地居民受到核輻射。
枝野幸男說，警戒區內現在還有居民不願離開，當局基於維護國民人身安全，以及避免宵小趁機潛入空戶行竊，希望他們配合。
而首相菅直人周四上午前往福島縣視察，向福島縣知事佐藤雄平轉達政府將福島第一核電廠周圍二十公里設為警戒區的計劃。
菅直人乘坐軍機抵埗，他要求當地居民諒解當局設立警戒區的決定。
他又到訪福島核危機管理中心，為工作人員打氣。
