日本政府21日宣布，將福島第一核電廠周圍20公里區域設為禁止進入的「警戒區」，該決定從22日凌晨0時開始生效。

        日本內閣官房長官枝野幸男表示，設立「警戒區」後，將允許原來居住在核電廠周圍20公里範圍內的居民臨時回家取東西，但一戶只能回去1人，並且要身著防輻射服、乘坐公交車集體前往，滯留時間最長為兩小時。

        福島第一核電廠周圍20公里範圍之前被劃定為疏散區。但由於當地撤離居民回家取貴重物品的情況頻發，福島縣出於安全上的考慮，要求政府將這一區域指定為禁止進入的「警戒區」，以免當地居民受到核輻射。

        而日本首相菅直人當日上午前往福島縣視察，向福島縣知事佐藤雄平轉達了政府將福島第一核電廠周圍20公里設為「警戒區」的計劃。菅直人指，設定「警戒區」需要得到當地居民的理解。

        受日本3月11日強震和海嘯影響，福島第一核電廠4個機組出現事故，放射性物質持續外洩。日本政府起初向核電廠周圍3公里之內的居民發出疏散勸告，同時要求核電廠周圍3公里至10公里的居民不要外出。之後，又將疏散範圍擴大到核電廠周圍20公里，並要求核電廠周圍20公里至30公里範圍內的居民室內避難。

        日本政府4月11日宣布，福島第一核電廠周圍20公里之外的區域如果累積輻射水平超過一定數值，也將被列入「計劃疏散區」，居民須在1個月內撤離。