(溫哥華 )(本報記者報道)溫哥華市議員在周二開會，一致否決在卑詩體育館（BC Place）夾甘比橋（Cambie St. Bridge）之間的停車場現址，興建加西最大賭場的計劃。溫市長羅品信（Gregor Robertson）表示，該項5億元的Edgewater賭場並不合乎溫哥華市以至市民期望。

        羅品信更引入修訂，促請暫停考慮所有擴賭或擴建賭場的申請，直至卑詩省政府與卑詩彩票公司（B.C. Lottery Corporation）展開全面公眾諮詢為止。

        反對者包括退休警員

        據帕拉岡博彩公司（Paragon Gaming）提出的擴建計劃，擴建後賭場的吃角子老虎機數目倍增至1,200台，以及將增設賭桌150張。這計劃除賭場以外，還會興建酒店、餐廳、商店與展覽中心。

        擴建賭場計劃引來支持與反對聲音。反對者當中，有逾100個社會活躍分子、十多位退休警務人員、學者及醫生。他們指出，擴建計劃將帶來連串問題，包括病態賭徒數目上升，以及容易招惹幫派和有組織犯罪組織犯罪活動、洗黑錢及高利貸。但一些商業團體、工會及Edgewater賭場現有職工，則大力支持該計劃，認為擴建能提供大量工作職位，及為經濟帶來以百萬元計進賬。

        溫市府就此計劃舉行了8次公聽會，登記發言者多達150人；公聽會時間之長，也打破溫市市議會近的紀錄。

        據羅品信表示，在聆聽過眾多發言者及收到大批市民來電發表意見，他認為擴建計劃不是溫哥華未來發展的正確方向。他解釋說，該擴賭計劃並不配合作為全球最宜居城市及創新科技與環保之都的溫市形象。此言一出，引起在場一片喝采之聲。

        引起在場一片喝采聲

        此外，全部市議員周二都贊成否決該計劃，認為擴建賭場對溫市不合適。市議員周炯華表示，他不認為溫哥華是適合擴賭的地方，宜把這計劃給予另一城市。

        帕拉岡博彩公司行政總裁門克（Scott Menke）表示，對於市議會的決定感到很失望，但他沒透露現在賭場會遷往何處。

        省旅遊廳長畢貝爾（Pat Bell）指出，他尊重市議會決定，又承認擴建賭場計劃是個複雜問題。他續說，省府仍希望發展該塊卑詩物業公司（BC Pavilion Corporation）旗下土地，並將重新研究發展該土地發展模式選項。

        女商人加羅西諾（Sandy Garossino）是反對擴建賭場計劃組織「溫哥華不是拉斯維加斯」（Vancouver Not Vegas）創辦者之一。她形容市議會的決定令人極為高興。她更指出，這是時候是溫市市府以至市民，去研究賭場以及可為省府和市府帶來博彩收入所應充當的角色。