日本東北部發生九級大地震、海嘯和核電廠洩漏輻射巨災之後三個星期，首相菅直人周六終於首次踏足災區視察，探訪和慰問災民。他保證，政府會竭盡所能，為災民提供援助，早日令他們脫離困境，重建家園。他又深入福島核電廠二十公里範圍內的輻射高危地帶，為參與搶救核電廠的工作人員打氣。

        菅直人早上乘坐軍用直升機從東京出發，首先去到飽受地震和海嘯重創的岩手縣陸前高田市。該市本來有二萬四千多人口，在三月十一日的大地震和海嘯中，證實有一千零四十九人死亡，至今仍有一千二百五十三人失蹤，市內大部分房屋都被摧毀，滿目瘡痍。

        菅直人與市長進行會談。市長代表居民提出要求，希望中央政府協助居民重振當地的漁業和養蠔業。