隨著日本核洩漏危機愈演愈烈，美國17日起開始向日本派遣包機撤離公民。第一架包機已於日本當地時間17日啟程飛往台北。

        美國國務院副國務卿肯尼迪表示，首架包機搭載近一百名乘客，多數為駐日美國官員家屬，其餘是普通美國公民。

        肯尼迪稱，18日美國將再向日本派遣至少一架包機接送撤離人員，此後美國將根據實際情況安排包機數量。

        17日美國國務院與五角大樓也發出通知，宣布鑑於發生爆炸的日本福島第一核電站引發核洩漏危險，自即日起到未來30天，准許駐日使領館家屬及駐日美軍隨軍家屬撤離日本避難。

        五角大樓新聞發言人拉潘表示，預計今後撤離的駐日美軍家屬將有數千人，美國國務院則未透露可能撤離日本的使領館家屬人數。

        自日本核洩漏出現蔓延之勢，美國逐漸提高防範力度。16日，美國以福島第一核電站周邊80公里為半徑圈出「核禁區」，通報禁止包括救災部隊在內的美國公民進入這片區域，以防發生核輻射事故。

        美國確定的「核禁區」遠超日本政府為本國民眾劃定的範圍，目前日本政府要求福島第一核電站周圍20公里內的住戶必須撤離，周圍30公里內的住戶可不必撤離，但必須留在家中。有輿論指出，美國呼籲公民撤到距離福島第一核電站更遠的地區，反映出對這座核電站現狀的嚴重擔憂。