美國核子監管委員會（NRC）主席施茨科（Gregory Jaczko）發出警告，指福島核電廠四號反應堆內的廢燃料棒水池內的所有水分已經蒸發，可能會令燃料棒曝露於空氣中，相信該個反應堆洩漏出來的輻射已上升至極高水平。雖然日本官員作出否認，但如果上述說法正確，意味著日本當局再沒有甚麼辦法可以令燃枓棒冷卻，整座反應堆將會熔毀，到時會引發更大災難。
如果施茨科的說法屬實，意味將無法阻止已用過的燃料棒升溫最終熔毀。燃料棒外緣可能起火燃燒，產生的強大力量，可能會讓內裏的放射性燃料噴散到廣大範圍。
另一名核子專家說，福島核災難不斷升級，現在已經接近一九八六年烏克蘭切爾諾貝爾核電廠災難的第七級。日本官員初時說嚴重程度只屬於國際七級制中的第四級，但外國專家其後把災情提升至第六級，現在看來還會進一步惡化。
施茨科周三出席美國眾議院能源及商業小組委員會的聽證會時，發出上述警告。他所提到的池水乾涸的反應堆，是指兩天先後發生兩次火警的第四號反應堆。
他指出：「我們相信這個反應堆曾經發生氫氣爆炸，水池內的燃料棒已經外露。反應堆內的核燃料棒本來完全浸在水中，如果池水真的完全蒸發，露出核燃料棒，反應堆的溫度會不斷上升，並會積聚愈來愈多壓力或會引發火警，把大量輻射噴發到更廣的範圍，到時的情況會變得非常、非常嚴重。」
不過，負責管理福島核電廠的東京電力公司否認施茨科的說法。發言人說，上周五發生大地震和海嘯時，第四號反應堆沒有運作，池水也沒有乾涸，情況保持穩定。
