(紐約 )(美聯社紐約州13日電)經營外館兼作善事，30年如一日，「Sawmill Tavern」餐廳每逢星期日總是打開酒吧大門，讓有需要的民眾享用熱騰騰的自助餐，在助人無數後，Schenectady的熱心人伯奇(Don Birch)終於抵受不住經濟衰退，13日被迫提供最後的午餐。

        說起停止慈善自助餐的決定，73歲的伯奇一片感慨，說這年頭這麼多人失業，日子實在難過，不過自從發現日常開支漸增，要動用退休儲蓄才可勉力維持後，就知道這項善舉遲早要結束。他形容，自己原本擔任助理經理的火車廠兩年前倒閉，失業後只靠酒吧生意糊口，偏偏當地經濟不振，即使每杯啤酒只賣3元也沒有多少人光顧，實在負擔不起每周350元的免費費用。

        在最後一頓免費自助餐上，約170人來到伯奇的酒吧。有民眾說，伯奇這些年來做的事令人感動，很遺憾這善舉不能繼續下去，有需要的貧苦街坊將來不知怎麼辦。

        伯奇在1980年開館始，這間餐館開業的兩年後，每逢星期天在家鄉提供免費自助餐，食物一般包括雞、烤肋骨、意大利麵或者肉丸等，也會贈送飲料。

        街坊只要走進店門，他一律來者不拒，期間他有5年時間在德州工作，仍然堅持周末飛回紐約。至於未能出門而有需要的民眾，伯奇往往親身送食物上門。他形容，自己的母親從小就教他施予的道理，何況自己一直有好工作，負擔得起這些支出，只是近年地方上經濟轉差，每周上門的人增至200人，雖然有農民和其他麵包商等贊助食物，但經營越來越難。

        除了餐廳贈食善舉外，伯奇也常常組織地方上的慈善活動，包括動員其他的摩托車迷，為貧困小朋友和無家可歸的退伍老兵籌款。他表示，現在雖無法每周提供膳食，但未來每逢感恩節、聖誕節和復活節，仍會讓街坊享受溫飽。