日本大地震後，福島第一核電站3號機組的緊急冷卻系統上午失靈，直至中午成功完成減壓操作，燃料棒周圍的冷卻水位恢復正常，令外界紓緩潛在爆炸的憂慮。不過，日本內閣官房長官枝野幸男警告，3號機組的爐芯或部分融化，可能會發生氫氣爆炸。
東京電力公司早前宣布，第一核電站3號機組的冷卻系統清晨失靈，反應堆內停止注水，壓力正在輕微上升，令第一核電站1、2、3號機組和第二核電站1、2、4號機組等6個機組的冷卻系統均失靈。
為了防止反應堆安全殼內的壓力上升導致破損，當局向外排放反應堆內含放射性物質的蒸氣。公司發言人強調，蒸氣的排放量小，不會影響人體健康。直至中午時份，第一核電站3號機組完成減壓操作。
枝野幸男指出，3號機組的注水減壓過程不太順利，爐芯或部分融化，並且積存氫氣，可能如昨日1號機組般發生氫氣爆炸。他強調，即使發生爆炸，3號反應堆也可以承受。而目前錄得的輻射水平仍高，但不會馬上危害人體。
東京電力上午也宣布，第一核電站1號機組附近的輻射量上升，超過500毫希的安全標準，因此發出緊急事態通報，其中於當地7時20左右，輻射量一度達到882毫希。
由於第一核電站方圓10公里內均受放射性物質污染，至今已有22人受到污染，但消息稱共190人受到核輻射。
