日本八點九級大地震引發的海嘯沖到南太平洋和美國西岸，加州北部和俄勒岡州多處地區被異常巨大的海浪衝擊，水位明顯上漲，造成破壞。加州州長布朗更宣布沿岸四個縣進入緊急狀態，動用聯邦款項協助災民及進行善後。夏威夷也不停響起警報，居民紛紛跑到高地暫避。在拉丁美洲，當局亦呼籲沿岸居民疏散，但沒有出現重大災情。

        巨浪是於美國西岸時間周五清早、即日本東北部發生大地震後大約十二小時，衝擊加州和俄勒岡州沿岸。專家說，海嘯由日本衝向美國西岸，進發的速度比一架噴射機還要快。加州面對太平洋的沿岸四個縣包括德爾諾特（Del Norte）、洪堡（Humboldt）、聖馬特奧（San Mateo）和聖克魯斯（Santa Cruz），都受到威脅。

        其中一個受打擊最嚴重的城鎮是三藩市以北五百六十公里外的克雷森特城（Crescent City），港口內最少有三十五艘船受損毀，互相推疊在一起。