日本東北地區宮城縣昨日下午發生日本史上最強烈的大地震，全球震驚，這場黎克特制8.9級的地震至少造成千人死亡。在震央附近的福島縣第一核電廠發生故障，洩漏幅射，凌晨宣布會向外排放有微量放射性物質的蒸氣，減輕核反應埋的壓力，當局已經撤離附近3000名居民。

        據日本媒體12日報道，日本經濟產業大臣海江田萬里當天淩晨宣布，將釋放東京電力公司福島第一核電站一機組核反應堆容器內的壓力。報道指，海江田在記者會上說，東京電力公司提交的報告說，由於福島第一核電站一機組核反應堆容器內的壓力增大，計劃將建築物內的空氣向外部排放，排放到外部的放射性物質是微量，不會對人體產生多大影響。該公司表示，具體排放時間將事先告知公眾，希望核電站附近居民保持鎮靜。

        日本東北部海域發生8.9級強烈地震後，福島第一核電站一號和二號機組自動停止運行，但用於冷卻核反應堆的緊急發電機也全部停止運行，不能繼續對核反應堆進行冷卻。一號機組顯示核反應堆容器壓力的儀器數值上升，容器可能受損。如果核反應堆核心部分的水位下降、核燃料棒露出，那麼核燃料棒可能因過熱而損壞，並導致放射性物質泄漏。

        東京電力公司官員說，福島第一核電站核反應堆容器中的氣壓已高達設計值的約1.5倍，可能是儀器發生了故障，並向日本政府通報了這一緊急事態。

        鑑於上述情況，日本內閣官房長官枝野幸男在昨晚宣布，日本政府認為有必要採取應急措施，首相菅直人已根據《原子能災害對策特別措施法》發布了「原子能緊急事態宣言」。福島縣此後向以福島第一核電站為中心半徑3公里之內的居民發出避難勸告，同時要求3公里至10公里的居民不要外出。