(溫哥華 )(本報記者報道)建議耗資5億元的Edgewater賭場擴建計劃公聽會，周一晚上在溫哥華市議會舉行。場內和場外都有贊成和反對的聲音，十分激烈。超過160人登記在會議上發言。

        公聽會原在2月21日舉行，但由於登記發言人數眾多，所以押後至本星期一進行。

        該個項目是由帕拉岡發展公司（Paragon Developments）建議，在卑詩體育館（BC Place）附近興建的賭場與酒店綜合計劃。支持者認為，擴建賭場能吸引遊客，為省府及市府庫房帶來可觀進帳，更使賭客繼續留在本省賭博。然而，反對者指出，該項計劃會引起罪案問題，並會增加病態賭徒的數目。

        大約250個來自各階層的人士舉行集會，表達他們反對該項賭場擴建計劃的看法。在市議會內，反對者與支持者共坐在市議會內。約80個Edgewater賭場員工出席周一的公聽會，他們穿上寫上「挽救我們的工作」字樣的鮮艷黃色T恤，他們表示，假若賭場計劃不獲通過，他們的工作將可能不保。

        目前的Edgewater賭場的租約將於2013年屆滿。名為「溫哥華不是維加斯」（Vancouver-Not Vegas）的反對組織，帶領大約150個支持者參加公聽會。他們擔心擴建賭場將令賭博問題進一步惡化。士達孔拿的一個居民高舉反對賭場的標語牌，並指出該社區的癖癮問題已很多，沒有必要加添。

        建議的新賭場的面積將是目前的3倍，又設置多達1,500個角子老虎機及150張賭桌。

        由於還有很多人士未有機會發言，所以市議會將會繼續舉行公聽會聆聽意見。