(歐洲 )(本報訊)英國Exeter大學宣布來年學費提高至英國政府允許的9000鎊最高上限，成為英國高等教育羅素集團20所頂尖高校以外，首個宣布調高學費的高等院校。

        該校表示，雖然學費上漲至此前三倍，但對那些來自低收入家庭的學生，將考慮給予適當學費減免優惠。在Exeter大學之前，劍橋大學和倫敦大學帝國理工學院也已宣布將學費上調至9000鎊。

        政府在引入這一9000鎊學費上限時曾指出，收取最高學費應屬於「例外情況」。而Exeter大學負責人則表示，為了符合其該校學生對教育質素的更高期望，提高學費已是必要的措施。

        該校副首席執行官David Allen表示：「將學費提高至9000鎊，能讓我們為進一步改善學生體驗作出更多努力，也可以有更多資金來幫助那些來自低收入家庭的學生。」

        他說：「我們也計劃引入更多教職員工，提高教師/學生人數比例，增加辦公時間等措施，希望給學生提供一個更好的入學體驗。」

        英國一些以研究力量為主的小規模高校，如果Exeter、East Anglia、York以及Leicester等，曾成立一個所謂的「1994高校集團」，Exeter大學提高學費的決定，很有可能引起這一組織的其他高校成員相繼仿效。

        英國大學教育次官David Willetts周二曾指出：「對於那些文學和人文類課程的學生，徵收6000鎊學費應是上限，因為此類學科的教育成本低於科學和醫藥類專業。」然而Allan對此回應稱：「據本校計算，這些專業的學生，至少需要繳納7000鎊的學費才能令學校維持（教學質素）。」他認為將總體學費提高到9000鎊，是維持目前該校教學水平的必要措施。