愛爾蘭總理考恩（Brian Cowen）向壓力低頭，周六決定辭去執政共和黨黨魁的職務，但他仍會繼續擔任總理，直至3月11日大選為止。多個反對黨派對考恩只辭去黨魁一職，感到不滿，堅持要求他也立即辭去總理職務。在野工黨揚言，除非考恩下台，否則工黨將於本月25日，要求國會就該黨對他提出的不信任動議進行表決。

        傳統上，愛爾蘭總理和執政黨黨魁兩個職位是由同一人擔任，但考恩破天荒把這兩個角色分開，事不尋常，令愛爾蘭政局變得不明朗。

        考恩和他領導的政府近期受到圍攻，聲望下滑。愛爾蘭國民對他的表現和政府的施政感到愈來愈不滿和憤怒，除了指他官商勾結外，又埋怨他改善經濟不力，令地產市場出現災難性泡沬。

        愛爾蘭步希臘後塵，經濟陷入危機，去年底更要歐盟和國際貨幣基金組織出手協助，接受總值850億歐羅的救亡方案。

        考恩周六匆匆忙忙在首都都柏林一間酒店內舉行記者會，公布上述決定。他表示，他於上周五晚上與妻子商量過後，決定辭去黨魁職務。

        他又呼籲全黨成員保持團結，並強調只有團結，才可確保共和黨在即將舉行的大選中取勝。