加太空人或搭商業太空船赴太空站 |
2010-12-29 (05:46) |
(多倫多 )(綜合報道)加拿大太空總署(Canadian Space Agency,簡稱CSA)署長表示,一名加國太空人可能最終搭乘商業太空船前往國際太空站(International Space Station,簡稱ISS)。 8年前創立,全球首間以液態燃料為動力,將火箭送入軌道,為商業和政府客戶日益多元化的需求,提供各種發射服務的私人公司Space Exploration Technologies Corp.──一般被稱作SpaceX,今年12月初,將該公司的鷹隼9號(Falcon 9)火箭於美國佛羅里達州卡納維拉爾角( Cape Canaveral)順利升空,9分鐘後進入軌道。火箭裝載SpaceX龍級太空艙(Dragon capsule),環繞地球兩周後降落地球。 CSA署長麥克萊恩(Steve MacLean,如圖)表示,對SpaceX的成績留有深刻印象,聲稱加國會於2011年將一個通訊衛星由該公司的鷹隼9號火箭送上太空。 加國大部份的太空人都是搭乘美國太空穿梭機前往太空站,但該批太空穿梭機隊將於2011年退休。當被問到加國太空人會否搭乘像SpaceX的鷹隼9號火箭一類的商用太空飛行器時,麥克萊恩不排除有這可能,他亦有留意到另一家正在研究生產太空飛行器的美國公司Orbital Sciences。 加國太空人哈德菲爾德(Chris Hadfield)已計劃2012年較後時間,登上俄羅斯聯合號Soyuz太空船前往國際太空站逗留6個月。 美太空穿梭機隊明年退休 麥克萊恩表示,ISS另一項太空行程會在哈德菲爾德完成行程後數年進行。預期屆時肩負該任務的將會是加國兩名最新太空人其中1人,大衛•聖•雅克(David Saint-Jacques)或漢森(Jeremy Hansen),兩人現時正在受訓。 麥克萊恩表示,全球各個太空署正研究,當美國太空穿梭機機隊退休後,將太空人送上太空站的三個可能途徑。 他指出,美國有意為該國太空人興建太空站,加國的巨型機械臂可以協助建造,意味加國可以將一名太空人送上太空站。他指出,未來的太空探險已收窄至兩個可能概念,包括到小行星或到月球另一面去。短期計劃方面則是將加國多個衛星送上太空。與此同時,他仍在嘗試期能獲得政府批出該項他2008年開始研發的長期太空計劃。 加拿大太空協會(Canadian Space Society)會長肖特(Kevin Shortt)卻認為那並不足夠。他指出,政府推出的刺激經濟撥款在2013年將會用罄,除非該項長期計劃即將進行,否則加國將很難保持在太空的工作隊伍。 事實上,因為加國政府對發展太空事業沒有遠大眼光,現時太空業界人士以及一般科學領域從業員,許多已經萌生去意,善用所長,另尋出路。資料來源:加通社
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