美國國防部發言人拉潘19日證實，美國將向阿富汗派遣一批重型主戰坦克，以便更有效打擊塔利班武裝。

        拉潘說，美軍此次共派遣14輛M1A1「艾布拉姆斯」主戰坦克，用以協助北約駐阿富汗國際安全援助部隊下屬西南地區司令部打擊塔利班武裝。這批坦克將從明年1月份開始陸續運抵阿富汗。

        西南地區司令部負責北約部隊在阿富汗赫爾曼德和尼姆魯茲兩省的安全行動。此次派遣主戰坦克是應西南地區司令部司令米爾斯請求，由駐阿美軍司令彼得雷烏斯和美軍中央司令部司令馬蒂斯批准。

        儘管拉潘強調此次派遣主戰坦克並不意味著阿富汗境內武裝衝突升級，但美國媒體認為，這一舉動預示駐阿美軍和北約部隊將採取更具侵略性的戰術。

        《華盛頓郵報》19日報道說，過去3個月內，美軍特種部隊實施的旨在擊斃或抓捕塔利班頭目的行動次數增加兩倍。10月份，北約戰機發射的導彈和投擲的炸彈數量創下2001年以來單月最高紀錄。