(歐洲 )(本報訊)內政部計劃今年11月起，對申請英國配偶簽證的外國人要求須通過英語考試，但主張人權和言論自由的律師事務所Matrix Chambers指出，該計劃可能違反歐盟人權及種族關係法。

        該律師事務所御用大律師辛格（Rabinder Singh）及麥可根（Aileen McColgan）指出，內政部此項旨在通過入境前英語考試，打擊假結婚的舉措，違反人權法中家庭生活權的規定。同時，該規定還涉嫌種族歧視，因是要求來自印度的配偶參加英語考試，但來自美國加利福尼亞洲母語為西班牙語的配偶，卻無需參加此類考試。

        Matrix Chambers律師事務所在人權團體Liberty聘請下，給出以上意見。該事務所總監查克拉巴蒂（Shami Chakrabarti）警告，若每年有超過25,000名海外配偶受新政策影響，該事務所可能受聘向高等法院提出挑戰。

        他說：「我們已警告入英前英語考試是歧視及違法的，該意見獲得英國最知名大律師的支持。若政府一意孤行，堅持推行邊境管理局此項不成熟而未經民意調查的政策，必將面臨訴訟自取其辱，聯合政府一直宣揚的執政自由祭奠也將蒙塵。如有必要，我們將第一時間站出來保衛美滿家庭不被拆散。」

        新規定擬11月起施行

        配偶入境前須通過英語考試的建議，兩年前首先由工黨內個部長們提出，旨在促進移民融入社會，幫助他們找工作，並強調英語的重要性。所有來自非英語國家的配偶都必須參加英語考試。

        目前，海外配偶人數排在前五的國家為巴基斯坦（8,570）、印度（5,110）、孟加拉（2,780）、美國（2,110）及泰國（1,776）。

        內政部去年7月進行的有關平等評估已顯示，該測試對甚少使用英語國家配偶存在負面影響，因此決定給予該政策兩年緩衝期，定於明年夏天開始實施該政策。這些非英語國家配偶可利用該緩衝期接受40-50小時英語培訓，並擁有基礎英語水平。然而，現政府部長們今年6月決定，將此政策提前至今年11月實施。

        辛格及麥可根指出，現政府此舉將導致眾多家庭無法團聚，原因是短暫緩衝期間，海外配偶可選讀的課程有限，或她們無法兼顧家庭、工作，戰勝年齡、疾病或殘障等因素完成課程。

        對此，邊境管理局表示，將單獨考慮海外配偶申請人的身體及精神等特殊情況予以豁免，但就強調豁免只佔極少數。