日本傳媒報道，面對中國快速增強的軍力，日本防衛省擬參考美國陸戰隊把陸上自衛隊步兵部隊的一部分改編成水陸兩棲部隊，加強防衛九州和西南群島的孤立外島。

        《朝日新聞》報道，防衛省參考美軍陸戰隊，擬將部署於九州南部熊本市的第8師一部分部隊，和駐紮在沖繩的第15旅步兵連等，平時負責救災等任務，若孤立的外島被佔領，將負責登陸奪回。

        報道引述防衛省幹部指，加強防衛孤立外島是向中國發出訊息，美軍雖然在沖繩駐紮陸戰隊，但是它以因應朝鮮半島和台灣海峽的緊急事態為主，不宜期待美軍協助日本防衛孤立的外島。

        陸上自衛隊自2006年1月起，已派遣第8師和第15旅等陸上自衛隊員前往美國加州的訓練場，和美軍陸戰隊一同展開全副武裝游泳上岸和乘坐橡皮艇登陸的訓練。