(紐約 )(本報訊)已有逾百年歷史、位於曼哈頓第5大道「黃金地段」的紐約地標杜克大廈(Duke Mansion)，日前以4000萬元易手，創下了紐約市自經濟衰退以來，城中最大宗的連棟屋交易。

        《紐約郵報》報道，大廈的原業主沙佩爾(Tamir Sapir)周三(21日)與匿名買家達成協議，把總面積1萬9500平方呎的杜克大廈出售，成交價較5000萬的叫價低20%。消息人士透露，該名買家是俄羅斯人，但不是NBA新澤西網隊的班主普洛霍洛夫(Mikhail Prokhorov)。

        位於東82街角、鄰近大都會藝術博物館的杜克大廈在1901年由名流杜克(Doris Duke)建造，1974年正式成為地標，內部裝潢洋溢美國「鍍金年代」的氣派，計有11座大理石壁爐、12間睡房、14個洗手間，以及3部電梯，由沙佩爾在4年前以4000萬元購入。

        本身是格魯吉亞裔移民的沙佩爾70年代移居美國，昔年曾駕駛計程車維生，後來先是向前蘇聯出口電子產品，後來轉營石油生意，逐漸累積起十億計的財富，並開始收購紐約的房地產。他購入杜克大廈後一度有意把它改建成私人藝術館，收藏他的罕有象牙雕塑等珍藏，後來有傳聞指，沙佩爾因債務纏身而放棄計劃，被迫出售杜克大廈，但他的發言人否認沙佩爾陷入財政困境。根據政府物業紀錄，沙佩爾當年貸款4000萬購置杜克大廈，但不清楚他目前仍欠多少款項。

        以往沙佩爾也曾惹上官非，去年他因利用私人遊艇偷運瀕臨絕種動物的皮毛和象牙入境，被罰款15萬元。