(歐洲 )(本報訊)代表20所英國頂級大學的羅素集團14日警告說，畢業生的學生貸款利率將可能提高，以緩解英國大學的融資危機。羅素集團正式對英格蘭大學學費和資金情況進行審核，審核報告將於今年秋季提交給政府。

         羅素集團表示，2012-13年將面臨11億鎊的資金黑洞，而英國頂級大學的財政情況都面臨危機。

         羅素集團包括牛津、劍橋大學、倫敦大學學院等頂級大學集團表示，如果沒有額外的資金，其成員單位將不得不大幅削減開支或裁減教職員工。集團指出，之前如工黨政府計劃在未來三年削減大學撥款9億鎊，將大大削弱英國高等教育的競爭力。

         按照現行規定，畢業生如果年薪超過15,000鎊，才開始以很低的利率償還貸款。羅素集團表示，如果不提高學生學費的話，另一種可能的方案就是提高學生貸款的利率水平，並建議降低學生開始償付貸款的年薪水平。

         集團說：「學生貸款利率很低，相當於是政府對學生的補貼，不過這對政府來說成本很高。」集團認為，不同的學費標準能讓頂級大學保證高等教育標準，並能擴大招生範圍。

         現在英國大學的學費為3,225鎊，羅素集團表示，再加上學生貸款，讓很多學生能進入大學接受高等教育，不過大學整體的財政系統面臨危機，因為大學需負擔越來越高的員工工資和退休金；而研究型的大學面臨的財政壓力更大，因為其教職人員所佔比例高於學生，且使用設備和資源的成本更高。

         羅素集團主管派特（Wendy Piatt）說：「隨著財政撥款減少，大學面臨的財政壓力越來越大，而且這將削弱英國高等教育的國際競爭力。」