地中海最近出現一條30多呎長的灰鯨，令海洋生物學家大感驚訝，因為灰鯨一向生活在太平洋，但牠竟然游了數千英里，經北極浮冰已融化的西北水道到大西洋，再進入以色列中部的海爾茲利亞外海，實屬前所未見。

        事實上，灰鯨自十八世紀以來已在大西洋絕種，自此再不見牠們的影蹤。科學家紛紛猜測這條孤身的灰鯨究竟從可而來？

        現時全球僅有的灰鯨有一批棲息在太平洋，估計有兩萬條，在阿拉斯加冰凍海域與溫暖的下加利福尼亞州（Baja California）之間遷移，而下加利福尼亞州是牠們繁殖的地方。

        另有一批灰鯨則棲息在西太平洋、西伯利亞海的鄂霍次克與南韓海域。

        對於這條灰鯨為何闖入地中海，以色列海洋哺乳動物研究與援助中心會長謝寧說：「這令人難以置信，可謂當地史上最重要的發現鯨魚事件。」

        謝寧指這條成年灰鯨約39呎長、重20公噸，可能是從北極的西北水道（North-West Passage）到達大西洋，而西北水道連結太平洋和大西洋，佈滿浮冰。

        美國國家海洋哺乳動物實驗室的研究人員克拉彭指出，最合理的解釋是，西北水道的浮冰已經融化，因此牠可以穿越這條水道，再向南游向太西洋。

        生物學家推測，牠本來是要從下加利福尼亞州北移至阿拉斯加的灰鯨之一，但由於覆冰量下降，西北水道通了，於是灰鯨持續往前游至大西洋，尋找較暖海域的同時，便在地中海落腳。

        謝寧指這條灰鯨顯得瘦弱，但相信牠可以在地中海生存。

        研究人員正考慮用衛星追蹤這條鯨魚的去向。