(三藩市 )(本報訊)據警察局和法律支援團體表示，大量空無一人的法拍屋令職業騙子想出新的詐騙手法，喬裝成房東騙取租屋人士的租金和押金。

         代表三藩市的民主黨籍眾議員馬世雲表示，眼下有大量法拍屋很久沒人住，這些職業騙子利用此一情況行騙，先更換新的門鎖，在Craigslist上以非常吸引人的價格刊登租屋廣告。據她說，這些騙子通常告訴詢問者，如果想要租房子，下次必須帶現金押金，結果受害人帶了現金、簽了租約、拿走鑰匙，幾天後合法業主出現才明白受騙。

         為此馬世雲草擬AB 1800號議案，將喬裝為房東的犯罪升級為重大竊盜重罪，目前該犯罪僅被視作輕罪。

         她表示，希望對初犯者改為重罪，處以最高一年州立監獄刑期或10,000元罰金。她並呼籲大眾，條件太好的租約可能不是真的，若是受騙應立即向警方報案。但執法官員表示，許多受害人沒有報案，所以無從得知這個問題有多普遍。

         史坦尼斯勞斯縣(Stanislaus)警察局長克里斯提恩森(Adam Christianson)表示，大多數受騙者是缺乏警覺的年輕人，以為已經簽署合法的租屋協議，然後物業管理人卻忽然出現，將他們趕出去，結果既流落街頭，又失去第一個月的租金與最後一個月的租金及押金。

         三藩市租客聯盟Tenants Together執行主任普瑞斯頓(Dean Preston)表示，導致問題的部分原因是接管法拍屋的銀行沒有維護房屋，也不留意房屋遭到使用，空置的房屋很容易成為職業騙子垂涎的對象。

         法律及貧窮中心(CLP)西部分處議事聲援主任米娜罕(Christine Minnehan)表示，喬裝房東的犯罪行之有年，不過在過去一年中大量增加。不幸的是，多數受害人都沒有獲得賠償，原因是受害人支付現金，使警察難以查出犯罪者。

         米氏建議民眾，預防被冒牌房東詐騙的一個方法是，到縣檔案處詢問誰才是物業的真正業主，可惜大多數人都沒有花一點時間這麼做。