(溫哥華 )(本報綜合報道)根據加拿大便利店協會(Canadian Convenience Store Association)指出，如果各省份允許便利店出售啤酒和餐酒、協助經營者減輕私煙氾濫造成的損失的話，將可避免國內數以千計便利店結業的厄運。

        去年逾2,300間便利店被逼關閉，主要原因是合法香煙銷路下降造成的。

        便利店經營商組織委托羅兵咸永道(PricewaterhouseCoopers)和HEC Montreal撰寫的報告顯示去年私煙銷售額逾25億元，令便利店損失利潤2.6億元。便利店極倚賴售賣香煙維持生計，加拿大每3包合法出售的香煙有兩包是由便利店賣出的。

        該研究報告發現魁省與紐芬蘭拉布拉多省允許便利店出售啤酒與餐酒消除經營者部份壓力。魁省便利店關閉的比率6.9%大約是安省的一半。

        去年2300間便利店關閉

        加拿大便利店協會執行副主席吉布斯(Michel Gadbois)認為應該有更多省份允許便利店出售啤酒與餐酒。他在魁省拉瓦勒(Laval)便利店協會周年會議接受訪問時說：「魁省及紐芬蘭經已證明(出售啤酒與餐酒)一切受控制，我們知道怎樣做。」

        過去有數個省份承諾加以考慮，但其後食言。在安省，啤酒繼續由釀酒商擁有的啤酒鋪出售。

        便利店協會擔心省級銷售稅上升將令現時每日有3間便利店結業的趨勢持續下去。去年關閉的便利店中，約75%在私煙活動非常猖獗的安省與魁省。

        吉布斯補充說，魁省在上周宣布的新財政預算案中把省級銷售稅提高兩個百分點和沙省與新斯高沙省稅率上調等措施將導致非法活動更嚴重。

        除了私煙打擊便利店生存空間之外，信用卡費用上升和經濟衰退也影響該行業。信用卡費用高達兩億元，其中5,000萬元是信用卡公司最近提高處理費用的額外負擔。資料來源：加通社