(洛杉磯 )(本報記者陳家賦洛杉磯報道)洛杉磯市El Pueblo歷史紀念園區的奧威拉(Olvera)街漲租風波,節外生枝引
發華裔被指責無所不在地「隱形入侵」;而位在園區內的華美博物館也遭攻擊,指他們才是市府的「蛀米蟲」
。這些涉及種族爭議的敏感議題,已經引起部份華裔社區人士關注,他們強調會站出來捍衛自己的權益與聲譽
,同時希望事件不會進一步升級成種族糾紛。
根據西語報章《La Opinion》日前一篇報道引述當地商家的說法,指有華裔商家試圖入侵奧威拉街,並說有華
商願以出200萬元買下其中一餐館。另有塔可餅攤販表示,一直以來都有華商向他們出價,有意把生意買過來
。
該報引述Cielito Lindo餐館老闆羅拔森(Dianna Robertson)的談話,指園區經理因為經濟利益而「打開門
做生意」,此舉對當地歷史具有破壞性。她說「每項計劃都要有足夠的財務支助,他們向有錢人看齊,而現在
就是華人擁有經濟實力。」無獨有偶的是,最近洛市萬豪酒店就被大陸商人購買下來。
華裔被指無聲侵略墨城區
位在El Pueblo園區的墨西哥文化中心主席維斯奎(Armando Vazquez)也在接受該報採訪時,直指華裔「已經
全面進攻」。他說,華人投入數百萬元資金去開發當地一些項目,這是一種無聲的侵略,透過購買產業隱約地
蓋掉當地現有的墨西哥文化和洛市發源地。
El Pueblo園區總經理安達烈德(Robert Andrade)說,目前園區內並沒有任何開發案,也沒有任何華裔在那
裡經商,不知道該文章引述的消息源自何處。他表示,所有舖位及攤位商家都是市府的租戶,如果涉及任何生
意買賣,也必須經由該部門處理,然而至今沒有看到華商進駐。
對於這些負面且含種裔敏感成份的指責,El Pueblo園區華裔委員呂光榮說是存有誤導性的。他表示,現有的
78個舖位商家沒有一個是華裔,因此華商「入侵」之說是指虛烏有。他並強調,「即使有華裔願意進駐,那又
怎樣?這是屬於大家的地方」。
他表示,最早期到達El Pueblo的44名拓荒者,有西班牙人、非洲裔、印地安人等,充份反應了當地數百年來
都是多元化的,因此大家應該和睦共處、以和為貴。他誓言會衛捍華人的權益和聲譽,不容被人胡亂指責。
舊華埠也位於歷史園區內
華美博物館館長黃寶蓮則強調,El Pueblo園區是屬於洛市多元族裔,雖然最早期是印第安人及墨西哥人的聚
居點,但是一度也是華人、法國人、意大人的群居地。雖然近年來El Pueblo園區及奧威拉街都是墨西哥人在
經商或辦活動,但是並不表示這個地區只是屬於他們的。洛市一直以來都是多元族裔、多元文化的社會,大家
應該有更寬容的心態。
她說,洛杉磯最早期的華埠就是在這個地方,後來因為興建聯合車站而被迫往北邊遷移到現在的新華埠。華美
博物館設在該園區的Garnier大樓。該大樓於1890年由法籍商人Philippe Garnier建立,並出租給華人社區。
在1890至1940年代期間,這是許多商店、會館、學校、教會及神廟的所在地,被視為非正式的「華人市政府中
心」。 黃寶蓮說,選擇把華美博物館社在當地,目的就是教育下一代這裡也是華埠的發源地,並強調華人沒
有意思排擠其他族裔。
此外,西裔社區人士席密那斯(Steven Jimenez)在網上留言中提出質疑,「華美博物館不付房租和水電費,
誰才真正需要自供自給?」針對這一點,黃寶蓮說,該館是洛市政府與非營利組織華美博物館之友合作的項目
,市府提供硬體設施,而博物館之友會則負責運作方面的開銷,包括籌款聘用五位全職專業職員,負責館內永
久性及更換性展示、教育研討班等,這些活動都是免費公開讓民眾參與。她補充,將會寫信給該報章,表達華
人及華美博物館的立場。
攻擊性言論挑釁族裔問題
羅省同源會會長馬劉愛瓊說,有聽到這些涉及種族敏感的議題,但是該會暫時尚未討論會採取甚麼行動。然而
,身為一位長期活躍於社區、並為華人爭取權益者,她希望能以和平的方式去化解族裔之間的誤解,同時不希
望會升級成種族糾紛。
對於維奎斯的大膽言論,安達烈德直言「希望是被錯誤引述」,否則就是十分無禮且具攻擊性的。他強調,El
Pueblo一直以來強調洛市多元文化,不是單一族裔的「地盤」,只有通過各族裔之間的融合相處,才能達到互
惠互利的多贏效果。
El Pueblo園區歷史部門專員鄭舒蘭指出,翻開歷史,往往在經濟不景氣的時候就會出現族裔之間的仇恨情結
,從早年的排華法案,到陳果仁被殺害事件,歷史一直重演。她說,由於近年來華裔商人在洛市投入大筆投資
,可能因此引起他人「眼紅」或感受到「威脅」,更遺憾的是此次族裔問題出現在同為少數族裔的墨裔與華裔
之間。