(歐洲 )(本報訊)由於小學入學申請人數大幅增加四分之一，英國小學學額出現嚴重不足。

        為了應付13年來首次大幅上升的入學申請，小學惟有增加課堂學生人數以作應對。有一些學校甚至要使用臨時教室上課，而一些小學的收生人數，也超過政府每班30人的規定。

        教育界人士認為，官立小學一年級今年申請人數暴升，原因有二。一是在數年前移民生育潮下出生的嬰兒，現已屆小學入學年齡；二是經濟不景，原本計劃將子女送往私校就讀的父母改變初衷，將子女放送往官立小學。

        有調查顯示，自從2008年以來，一些地區的小學入學申請人數急升23%，政府估計，小學入學壓力將一直維持至2018年。

        有數以千計學童，目前在一些臨時校舍上學，另外，由於學位不足，不少學童被迫安排到離家很遠的學校上課。有些學生甚至在教會或社區中心上課。

        在2006年，英格蘭和威爾斯有669,601名嬰兒出生，比2005年的645,805名，增加五萬多人。這一批嬰兒大部分都在今年申請入讀小學。預料嬰兒出生率在未來數年將繼續上升，在2008年，嬰兒出生人數為708,711人。是自從1972年以來最高的。按這個趨勢發展，英國小學學額不足的問題只會日趨嚴重。

        人口預測估計，僅是倫敦在未來七年將需要增加51,000個小學升學位。分析認為，英國出生率急升，主要歸因於外國出生婦女的人數猛升，而這些婦女都年屆生育年齡。另外，由於一些地區的教育部門的政策短視，在1999年有超過一千間小學關閉，令小學學額僧多粥少的情況更加嚴重。

        有統計顯示，倫敦小學學額不足的情況最嚴重。在東倫敦Newham，在兩年內小學入學人數上升22.8%，不少學校被迫加建校舍應付需求，或使用流動教室。另外，由於學額不足而派不到小學學位的學生，從2008年的7,188人上升至今年的8,057人。

        倫敦有七間小學將在今年擴大學額，並會使用流動教室上課。另外，不能取得第一志願小學的學生人數也有所上升，家長提出上訴申請的個案也在上升。薩里郡（Surrey）不能取得第一學校選擇的小學生人數最多。在2009年，有84%申請人取得第一選擇，今年下降至83%。

        薩里郡市政府教育事務官Peter Martin說，去年申請小學人數上升3.7%。地方政府已經額外調撥3億鎊緊急基金，以應付危機。教育事務次官VernonCoaker說，已經注意到地方政府所面對小學學額不足的壓力。由於小學生人數不斷上升，小學學額不足的壓力將持續數年。