(紐約 )(本報記者榮筱箐紐約報道)州府財政緊缺影響到耆老的利益，在昨(30日)市議會老年委員會就老人局經費問題召開的公聽會上，包括華裔在內的老人服務組織和耆老代表對2500萬的經費削減計劃感到憂心忡忡。

        為了彌補財政赤字，州長派特森宣布計劃將原來撥給紐約市老人局的2500萬聯邦撥款挪作它用，這意味著老人局用於老人中心的經費將減少25%，如果削減計劃得到通過，全市可能將有80到110個老人中心被關閉，因此受到影響的耆老將達到5500多人。

        經費削減就像壓在頭上的烏雲，令老人中心工作人員和耆老們難展笑顏。在昨日的公聽會之前，數百名耆老和包括陳倩雯、顧雅明等在內的民選官員一起在市府辦公樓門前舉行示威，呼籲州長對耆老手下留情。

        顯利街好伴侶老人中心工作人員袁淑娟說，這個隸屬與顯利街社區中心(Henry Street Settlement) 的老人中心共有700多名會員，其中200多人是華人，中心開設很多文化活動適合不同族裔老人的需求，很多時候華人老人也去參加西裔老人的活動，而西裔老人也會參加華裔老人聚餐，其樂融融。如果經費削減不僅很多服務都會削減，老人中心更有被關閉的危險，讓老人們不知如何是好。

        勿街老人中心代表梁吳淑琴表示，現在尚不知哪些中心會被關閉，這更讓耆老們寢食不安，老人中心對會員來說就像第二個家，如果失去了這個活動場所，很多耆老只能在家中孤獨地打發時間。

        麥迪臣社區中心助理行政總監陳綺華表示，該中心的耆英會近年來一直服務超員，目前的經費都不足以滿足需要，她說即使像耆英會這樣滿員的中心不會被關閉，經費削減也將使很多服務項目不能再繼續，所以不論是否關閉，每個老人中心都會在這波經費削減中受影響。

        耆英會會員，78歲的吳鐘敏老人說，自己沒有兒女，如果老人中心關閉了她簡直不知道自己的生活會是怎樣。該會的何開朗老人也表示，他的兒女都不在身邊，現在每天參加老人中心的文娛活動，如果中心關閉了「這個就真的不好辦了。」他說。

        市議員顧雅明表示，自己今年57歲，還有幾年也將成為耆老，非常理解耆老的感受。他將努力保證市議會的老年活動經費不被削減，也將和其他議員一起游說州府。

        陳倩雯也表示，關閉老人中心將造成的影響是無法想像的，這樣的事情根本就不應該被提上議事日程。

        老人局局長寶莉(Lilliam Barrios-Paoli) 在公聽會上表示，就目前老人局的經費情況，如果這次經費再削減，很多老人中心根本無法維持。

        人瑞中心、康樂老人中心、華埠老人中心、大學社區中心等老人中心成員參加了昨日的活動。