(三藩市 )(本報訊)經濟不景氣也影響到託兒服務。據「加州託兒資源及轉介聯盟」(CCCRRN)表示，沙加緬度縣在2006年

        至2008年間共有大約500間家庭託兒服務及10家大型託兒所關閉。

         這些託兒機構的關閉，導致縣內託兒服務名額減少4,300餘個，減幅約8%。一些託兒機構和專家表示

        ，就業機會持續減少，加上法拍屋危機，造成這個趨勢持續存在。

         聲援人士表示，資深的託兒機構結束營業將有害經濟的復甦，當人們最後再度找到工作時，會發現找

        不到地方托顧小孩。

        南沙加緬度最嚴重

         這個問題在南沙加緬度最為嚴重，據加州託兒資源及轉介聯盟表示，當地在2006年至2008年間，原本

        399間家庭託兒服務有118間關閉，約等於在2年內關了30%家。

         南沙加緬度是這個地區法拍屋比率最高的地方之一，一些託兒機構因失去房屋而關閉。這也是高度貧

        窮區域，居民擁有學士學位比率相當低，是受到高失業率危害最深的族群。

         聯盟旗下的「兒童行動」團體員工史妮琳格(Donna Sneeringer)表示，州政府最近刪減「福利促進就

        業」(welfare to work)計劃的託兒補助金，將使得低收入地區的情況更加惡化。

         託兒機構陸續關閉的另一個原因是托顧兒童人數減少，導致業者收入不足而無法繼續開設。科多法莊

        園(Rancho Cordova)一個業主奧布萊恩(Corin O’Brian)表示，她在2006年開辦家庭託兒服務，當時科多法莊

        園經濟欣欣向榮，很快就滿額。

         從2004年2006年間，沙加緬度縣13歲以下的兒人數增加15,000人，增幅高達6%，縣內很快就出現300

        多間家庭託兒服務。然後經濟泡沫化，從2006年至2008年縣內兒童人數減少2,000人，減幅1%。

         納托瑪斯(Natomas)的一個業者伍沃絲(Melissa Woodworth)看著附近的託兒所一間間關閉，擔心在經

        濟出現起色後，將只剩下幾間託兒服務機構。加州託兒資源及轉介聯盟估計，沙加緬度縣服務勞工家庭的兒童

        的託兒名額，已經減少1/3。

         取得託兒服務執照並不容易，業者必須參加訓練，熟悉加州法規，且通過房屋設施檢查。