(澳洲 )(本報坎培拉訊)按何華德（JOHN HOWARD）的設想，澳洲早就該實行消費稅（GST）。

         按三十年後解封的規定，一九七九年的聯邦內閣文件顯示，何華德認為在一九七九至一九八零年度的某個時候會實行稅基廣泛的消費稅。

         然而當年的自由黨政府內閣另有想法，用簡單的一句話否決何華德的建議，選擇了保留原有的入息稅、銷售稅和其他聯邦與省稅並存的制度。

         它當時雖被否決，但並未被完全忘卻。

         一九八五年工黨政府財長基廷（PAUL KEATING）在一次稅務峰會上就再次提出設立稅基廣泛的消費稅，但遭工黨政府其他閣員的強烈反對，遂遭放棄。

         消費稅在一九九三年大選時，被自由黨國家黨聯盟推出的政網《反擊方案》（FIGHT BACK）中高舉為競選的主題，然而此時已成為總理的基廷領導工黨政府利用紐西蘭消費稅實施初期引起國民強烈不滿的情況進行猛烈抨擊，終使自由黨國家黨聯盟敗選。

         接任反對黨領袖的何華德向選民保證「永不再提」，不會再提出消費稅，而且在一九九六年大選中上台的第一任期遵守這一承諾。

         但他在一九九八年爭取蟬聯的競選活動中，提出將引進消費稅，並贏得大選。何華德為此聲稱已獲選民授權他實施消費稅。並由民主黨護航，使消費稅案通參議院，並於二零零零年七月一日生效。

         一九七九年的內閣文件表明，當年何華德已堅信必須引進消費稅，對稅制進行這一重大改革。 （南巒）