美國總統奧巴馬結束與中國國家主席胡錦濤的會談後，一行人下午抵達故宮參觀。

        故宮17日貼出告示，指有外事活動，暫停開放一天，18日將恢復正常開放，入口亦有公安把守，禁止遊人進入。奧巴馬一行人17日下午乘車抵達故宮，由北京故宮博物院負責人在金水橋南側迎接。

        隨後奧巴馬由太和門進入太和殿前廣場，並稱讚故宮美麗。他沿著故宮中軸路，依次參觀中和殿、保和殿、乾清門、乾清宮、交泰殿、坤寧宮，再經過禦花園進入漱芳齋，在這裡他將接受故宮博物院準備的神秘禮物，再由順貞門離開。今次參觀行程約一個多小時。

        故宮外有不少遊人到達門外，見告示才知臨時關閉，不能進內參觀感到失望；亦有市民知道奧巴馬到來，特別提早兩小時等候，希望一睹他的風采。

        北京故宮是明清兩朝的皇宮，位與北京城中心。明清時稱紫禁城，1925年始稱故宮。故宮是全世界規模最大、保存最完好的古代皇宮建築群，也是中國古代建築最高水準的傑作。1961年中國國務院公佈為全國重點文物保護單位，1987年被聯合國教科文組織列入世界遺產名錄。