(歐洲 )(本報訊)就今年9月MAC應內政部提出重新檢討勞工短缺名單（SOL)，要求餐飲業提交證據的截止日期（即7月15日）結束前，MAC與包括華人移民關注組(CICC)在內的多名華人和少數民族餐飲業代表舉行會議。
在會上，華人移民關注組代表林懷燿提交報告指出，經濟衰退令中餐業收縮10%，即使如此，中餐業仍有三萬多名勞工短缺，如果技術勞工在SOL名單上撇除，非法勞動力將進入華人餐館業。他指出，由於中餐館僱主擔心受罰，已經出現將餐館以賣枱形式分租給無證勞工經營，甚至有中餐館被改裝為大麻屋等非法活動出現。
林懷燿表示，此次內政部要求MAC對勞工短缺名單的檢討，已經明確說明了檢討的重點，第一：在失業率猛升下對廚師行業有何影響；第二：如何提升本地勞動力，即廚師的水平。他們的報告就是針對此兩點作出的。
如何證明中餐業有勞工短缺問題?英國目前有230萬失業人口，為甚麼還會有廚師短缺問題?林懷燿稱，2008年他們提交的文件顯示，中餐業有數萬名短缺勞工。這次他們從側面進行研究，對包括向食品供應商、會計師和保險人士進行了解，從第二手資料歸納出，經濟衰退令中餐業收縮10%。
CICC向兩個英國主要食品供應商調查，他們都聲稱顧客跌了約10%，而會計師也報稱，關閉的外賣店也約在10%左右，但在關門不久即被接手。
林懷燿在會上指出，即使中餐業面對10%的收縮，釋出的人手也不彌補中餐業的勞工短缺問題。
衰退下仍缺三萬多勞工
CICC提出數據指出，在2007年的統計中，華人人口有27萬人，有20%是16歲以下，即44,000人，6%超過60歲的退休人士，減除這兩類人士後，餘下人口為18萬人。自僱人士14,000人，經濟不活躍者，沒工作者92,000人，華人工作人口為95,000人。
CICC去年的調查中發現，全英中餐業（餐館和快餐店）有17,460間，三分之二為快餐店(11627)
，三分之一為餐館(5833)
。快餐店平均僱用四名勞工，餐館平均為九名。以此計算，需要的勞工為99,000人。即使全部華人工作人口從事餐飲業，勞工也不足，何況華人工作人口中，有30%是專業人士。
而在減去專業人士的七萬人之中，有26,000人是餐飲業管理人員，即只有42,000人左右是從事餐飲業的。即是說，仍有五萬多勞工短缺。即使減去經濟衰退的10%勞工人口，也有三萬三千多名勞工短缺。
SOL申請個案少因配套不足
對於實行SOL後華人餐館申請數目低的問題，林懷燿從僱請非法勞工而受到民事處罰(civil penalty )的數據指出，截止至2009年6月的一年內，共發出223個罰單，中國人為20%。餐飲業受罰個案最高，其中57%是少數民族餐飲業，華人是19%，涉及非法勞工403人，26%是華人，涉及金額1.97百萬。罰款的53%是來自少數民族，華人為9%。華人受罰者六成是餐館，四成是外賣店，從中反證華人餐飲業對無證勞工的依賴。亞裔人士最多，華人排第二。這證明民事處罰對餐飲業有很大的影響。也證明華人餐飲業對無證勞工的依賴。
本來，解決被罰／減輕無證勞工依賴的方法，就是靠SOL。但是，從去年起實施的SOL又在多大程度上紓緩這個問題呢?擔保牌照(Sponsor licence) 的申請僱主只有一千多，華人餐館外賣店只有115宗，一半還屬於Brating（很多方面不合格，例如曾僱請非法勞工，沒有保留移民勞工的紀錄等）。
對此，MAC認為華人餐館沒有充分利用SOL的技術勞工。而Brating個案如此多，證明不少華人餐飲業不能符合SOL的要求。即是說，SOL實行後，未能解決華人餐飲業的三萬多勞工短缺。
不過，林懷燿在會上反駁說，在計分制實施至今，仍未有完善的配套，不但華人餐飲業申請數目少，從英國膳宿協會的數據，其他餐飲行業的申請個案都少。由於申請人不懂使用，審批者也不清不楚，SOL的效用仍需繼續審視。
擔心華人餐飲業走向地下經濟
MAC 曾經有一種看法，就是如果不將技術廚師入SOL，一些中餐館需關門。通過汰弱留強，一些脆弱的被淘汰，餘下的中餐館會更加健全。對此，林懷燿提出了雙負面(double negatives)的概念作出反駁。他說，現實並非如此，反而如果SOL取消技術廚師名單後，中餐業有可能慢慢走向非法經濟和地下經濟。
他指出，有保險業人士發現一些華人餐飲業主不想冒險被罰，停止僱用無證工，並將餐館以賣檯方式租予無證勞工（彼此不是僱主／僱員關係）。林懷燿的觀察是，這種賣檯經營是短期的，為盡快獲利，買檯經營者第一時間進行減價戰，餐飲業「鬥平」水平更難提高水平；而更嚴重的是，有些甚至在分租後被利用成為大麻屋。不少保險公司已經收到了多宗因為改為大麻屋失火而申請的索賠。他認為，如果將技術勞工從SOL撇除，中餐業不能找到合法的替代勞工，非法勞動力將進入中餐業之中。
