(三藩市 )(本報西雅圖訊)受到經濟不景的打擊，華州房價經過近十年升幅後於去年開始顯著下滑，這一情況對縣政府每年例行的地產估值帶來挑戰，業主申請調低地產估值的個案也隨之有所增加。在金縣，2008年業主提出物業估值調低的申請總數有13,156宗，比2007年的3,767宗呈大比例上升，當局稱最上一次出現這樣的增幅是在1991年，當年地產市道也是經過多年好景後出現下滑。

        斯諾霍米什縣（Snohomish）的情況也有點類似，去年居民提出的調低估值申請為2,347 宗，多於前一年1,688宗。

        民眾的申請有一定的效果，縣府據此而下調低物業估值的比例，在金縣為二分之一，斯諾霍米什縣為三分之一。

        兩縣政府估值官稱，房地產價格在近十年持續上升後突然出現下降，對政府的估值工作帶來困難，金縣署理估值官Rich Medved說：「對我們來說這是全新情況，我們正竭盡所能，設法找到公平評估地產價值的最佳方法。」

        縣政府按照慣例，於年中開始向民宅物業主寄發2009年度的物業估值單，斯諾霍米什縣已經於六月寄出全部通知單，金縣會從目前至九月陸續寄發。根據目前已經寄發的估值統計，金縣的物業估值下降了18%，斯諾霍米什縣物業估值的降幅為12%。

        不過，這並不一定就是兩縣房市降幅的準確反映，因為按法律規定，縣政府物業估值是以每年1月1日地產市場走向為基準，不會體現出過去六個月來的房市繼續走跌的趨勢。與此同時，由於2008年房市銷售量比前一年大幅減少，可供估值官參考的數據也明顯比往年不足，而且估值官只參考房屋完成交易的價格，不會將房屋上市待售的時間及其價格考慮在內。

        不過，估值官也強調，就算去年申請下調房屋估值的數量幾乎創下歷史新高，仍然只佔了全縣物業主不足1%，斯諾霍米什縣估值官Cindy Portmann說：「絕大部分業主相信我們的估值是公平公正的。」

        華盛頓州立大學地產研究中心經濟學家Glenn Crellin同意說，由州府進行的核數報告發現，大部分物業售價介於估值價格的5%左右，「人們不大明白政府估值制度和現實存在時間差，在房市淡季總會有些人感到不滿。」