(多倫多 )隨著物業稅將帶來數以億元計的稅收，約克區將成為大多倫多地區首個保證為新建醫院和擴展其他醫院長期撥款的市鎮。

        區議會將於本周四通過的預算，包括對地區物業稅加價2.5%，約克區將進一步擴大其富有爭議的多年撥款資助當地醫院的承諾──根據該承諾，區府將在未來22年內給當地醫院撥款2.64億元，用於資本開支。

        該計劃富於爭議，是因為大多地區其他市鎮的政客，一直抵制醫院開支還要早已不堪重負的物業稅納稅人承擔的做法──曾幾何時，這純粹是省府及開發商的責任。

        這個做法可謂由來已久，可以上溯到90年代末夏里斯(Mike Harris)保守黨政府時期。當時省府決定免除發展商的這項傳統責任，即負擔服務於其開發社區的醫院的經費。

        通過開發費及地幅稅取得醫院開支的時代，早已一去不返，麥堅迪的自由黨政府迄今也拒絕恢復這個做法。由於籌款募捐無法滿足醫院巨額基礎設施開支的當地份額，物業稅便成了下一個目標。省府的模式要求當地社區支付新醫院費用的1/3，不論通過籌款或徵稅。

        多個市鎮關注約克區做法

        其他市鎮，從渥維爾、米爾頓和賓頓，到旺市和雅積士，都密切關注約克區的做法。多倫多因為既有醫院費用早已付訖，無須面臨同樣問題。皮爾區和荷頓區則對省府的要求抗旨不遵，荷頓甚至到了揚言省府若不改變現有模式，就凍結所有開發項目這一步。

        紐馬克市長兼約克區預算委員會主席拜恩(Tony Van Bynen)表示，該區的決定屬「必要的妥協」，因為「它最終歸結到我們都需要醫院的現實」。他強調，這絕不意味著「我們已放棄解決這個問題，即經費供款模式」。他稱政客們將繼續遊說，呼籲推出立法來迫使開發商支付醫院的開支。

        約克區的納稅人不會看到稅收上漲太多，因為新的承諾只是將一個已經向醫院每年貢獻約730萬元的計劃加以擴展。該計劃是大多地區唯一的此類計劃，本將在明年到期，但現已被延長到2031年。

        履行這個承諾所需的其餘每年430萬元，將包括一個一次性加稅，它隱藏在每年已經徵收的1%的「基礎設施稅」中。賓頓市長范妮爾(Susan Fennell)和荷頓區主席卡爾(Gary Carr)均強烈反對以物業稅擔負醫院開支的模式，並稱他們的社區不日將辯論這個問題。