觀音名寺 千二年傳說

　　 賽事進行時，我們只能坐於一旁的觀眾席上看，沒俯視場內人潮湧前湧後，大家都在猜度神木位置，氣氛同樣緊張。直至參賽者都往場外跑，表示神木已被順利奪出會場，此時福男便已定，因祭祀規定一旦奪木者走出會場，其他人便不能再搶其手中神木，即可大搖大擺接受人群祝福，當個福男迎接來年好運。而觀眾此時則可進入會場參觀，親身見證激戰後的戰場。透過主堂台上的木窗，仍可窺見後堂供奉的金身觀音，不少市民都會乘機到來沾點福氣，誠心許個心願。

　　 至於說到會陽祭之起源，據說約一千二百年前當西大寺的觀音院興建時，當時得到奈良東大寺的高僧送上祝福，護蔭當地國家平安及五穀豐收，而村中最年長者更可得一個保一年好運的護身符。後來卻愈來愈多人想得到此祝福，直至五百年前便開始了這場會陽祭，准許成年男人到來爭奪好運，傳統更一直流傳至今，近年大會更容許外國遊客參加，只須提早申請即可，有興趣者下年請早了！

　　地道名產 魷魚最彈牙

　　 祭祀當天，西大寺外周邊還搭起了多個臨時小賣檔，一家接一家，食物香氣翻騰，給到來參加祭祀的遊客醫肚兼行街購物。在日本，筆者最愛便是逛這些為節日而搭建的小食街，因一般都聚滿了當地各式各樣的著名小吃，價錢不貴，食物質素亦往往有保障，加上不少當地人都會穿上應節服飾，閒遊街上成為一道獨特風景。

　　 至於岡山最著名的便是海產，因此香烤原條鮮魷，甚至大阪著名的章魚小丸子，這�堻ㄟ絞o不錯，熱辣辣送入口，魷魚肉鮮嫩彈牙，非常好吃，每份售數十港元，提議可跟友人同分嘗多點不同食物滋味。還有日本人最愛的烤雞串、牛肉串、醬油炒麵及關東煮等等，想討女友歡心，場中特設的一檔糖漿寫字，將女友名字以糖漿寫成送上，既浪漫又好吃，難怪極受年輕人歡迎。

　　為求好運 奇招奪神木

　　 日本一年四季祭祀多多，一般都是敲籮打豉，大同小異，惟當中有三個別開生面的祭祀，日本人稱為「三大奇祭」，分別是岩手縣黑石寺的蘇民祭、大阪四天王寺的ジビジビ祭（Doyadoya），以及今天介紹的岡山縣會陽祭，而三大奇祭的同一特點都是以男人當主角，且都須赤條條，只穿一塊襠布參加，統稱祼體祭。可能你會說，男人赤身露膀有何奇？特別就在於這個已有五百年歷史的岡山會陽祭，專選擇一年中最冷的一天舉行，為每年2月的第三個星期六（今年是2月19日），如此日子在岡山縣便很可能會下雪，赤條條暴露於冰天雪夜中，確少點勇氣都難，更何況還須跟成千上萬人激鬥爭奪那支小木棒？於是每年西大寺的會場內，除擠滿鋪天蓋地的光豬男，亦會有數百警察到來監場，維持秩序，場面極墟�R。

　　 祭祀當天，賽事準時於晚上十時舉行，識途老馬都會提前到來看好戲。入夜後，西大寺周邊已擠滿看熱鬧的市民，一群群參賽的光豬男亦會趁賽前先跑街熱身，「Rasai！」打氣聲響遍小鎮每個角落，氣氛極熾熱。由於競爭激烈，為取勝，不少參賽者都會組成數十以至數百人的壯大隊伍，以求互相合作取神木。踏入九時，參賽者正式進入賽場，首個考驗便是往神池先淋一身冷水淨身，當天雖沒下雪，氣溫卻幾乎低至零度，不少人已冷得「騰騰震」，唯有互相擠壓，一來為佔好位置，二來亦可趁機取暖，尤其是即將拋下神木的主堂上，早已擠滿了團團人群，你推我撞，不少人因此被擠下台，卻又更多人擁上，場面極混亂，爭吵、打架連連，原來會場潛規則是當晚打架傷人一律無罪，只有在場面失控，或有人暈倒時，警察才會衝入人堆救人。終於十時一到，會場燈光熄滅一刻，二支神木已被拋下，登時光豬人潮震天般哄動，大家為尋神木蹤�[都各出奇謀，原來神木會發出奇香，想藏都難，得木者唯有靠隊友掩護，拚命跑到五百米外的地方插下神木，才能當福男，否則神木一旦被搶，又要搶回來，如此你爭我奪，除考體力外，亦極考智力及合作性，福男可一點都不易當。

　　日期：每年2月第三個星期六

　　時間：晚上十時

　　地點：岡山縣西大寺

　　收費：觀眾席每位約476港元（須預訂）