由福岡鬧市西鐵天神站，不到1小時便可乘西鐵列車抵達柳川。步出車站，只見一派小鎮風貌，卻看不到任何水鄉痕�[，只好找當地人問問。原來就在距離西鐵柳川站5 分鐘步程內，便有4 家當地稱作「川下」的觀光小艇船家，5 分鐘車程內，又有另外2 家，而為免惡性競爭，這6 家船家的「川下」收費一律為每人1,500 日圓(約 105 港元)，由於遊覽路線所差無幾，選哪一家並無太大分別。

　　由於不欲徒步往碼頭，我便登上站前一輛接駁小巴，直驅其中1家船家「城門觀光」的大本營，原來碼頭旁早有7 、8 人在等候，一待滿10人，船家便著我們下船，展開期待已久的水鄉泛舟之旅。

　　跟馳名的京都嵐山保津川觀光艇一樣，柳川「川下」的小艇同樣簡陋，不同的是只由1 名船夫站在船尾划槳，期間船夫不時會以日語介紹兩岸風光並哼起小調來，惟聽不懂也不要緊，因為在長約2 公里、歷時約70分鐘的旅程內，從沿岸所見那綠樹成蔭、小橋流水的古雅風情、周遭的傳統建築，以及不時迎面而來的一艘艘觀光小艇、三五成群的野鴨及一個個滿有藝術氣息的文學碑及雕塑，確教人神醉不已。但最好玩還是每次過橋時都要替自己及船夫擔心，因為偶一不慎，便會碰到橋底，幸好船夫們均身經百戰，還能邊製造緊張氣氛邊輕鬆過關，惹來我們虛驚一場呢

　　雛祭巡遊周日上演

　　於正值稱作「雛祭」的女兒節期間，到柳川除可體驗「川下」風情及漫步於古色古香的街道外，在「川下」時更有機會看到置於岸邊的雛祭裝飾，而在西鐵柳川站、豪宅「御花」、觀光協會會址及當地不少商店內的雛祭擺設，可說更見華麗呢！

　　跟其他地方雛祭裝飾所不同處，是柳川的除傳統7段擺設外，還有一組組吊飾作伴，原來這些由色彩繽紛的兔子、鶴、寶袋及彩球所串成的吊飾，是昔日當地人為初生女兒幸福而一針一針縫製的祈福飾物，流傳至今便成為柳川雛祭的特色。另於雛祭早上，於觀光艇下艇碼頭附近的沖端水天宮對開河川上，更會上演由穿起古裝的小女孩作主角的雛祭巡遊，實在不容錯過呢！

　　著名遊點

　　 豪宅御花位於觀光艇碼頭旁的「御花」，是柳川第4代藩主立花鑑虎在1697年興建的別邸。這所佔地廣闊的豪宅，便包括以仙台松島模樣設計的著名庭園「松濤園」及在1911年增建作為迎賓館的「西洋館」等景觀，兩地入場費共約30港元。白秋生家由觀光艇碼頭徒步約5分鐘可達的「白秋生家」，是日本著名詩人北原白秋於1885年誕生的地方。這屋在20世紀初遭大火燒毀大部分，現時所見是1969年復修後的模樣，內�堮i示不少北原白秋的著作及遺物，入場費約28港元。