繼北韓人民軍總參謀長李英浩突然因「健康問題」被解除職務後，北韓軍方再有人事變動，朝鮮中央通訊社周二公布，人民軍大將玄永哲獲授予次帥稱號。次帥比大將高一級，李英浩被解除職務前，也擁有次帥軍銜。南韓有分析認為，玄永哲最終會接替李英浩，成為人民軍總參謀長。

        北韓是以勞動黨中央軍事委員會和國防委員會的名義，發表玄永哲晉升為次帥的人事命令。但朝中社的報道並沒有明確表示，玄永哲是否為日前被解除職務的人民軍前總參謀長李英浩的繼任者。

        除玄永哲外，另外擁有次帥軍階的高層人物分別是總政治局局長崔龍海、人民武力部部長金正覺和國防委副委員長金英春。

        玄永哲於2002年晉升為中將，2009年3月當選為最高人民會議第12屆代議員，2010年9月與國防委第一委員長金正恩、已故前國防委員長金正日的妹妹、勞動黨秘書金敬姬，總政治局長崔龍海，副總參謀長崔富日等一同被提拔為大將。