歐盟聯同美國及日本，正式要求世界貿易組織啟動爭端解制，成立專家組，就中國限制稀土出口作出仲裁。

        歐盟指出，中國對稀土等資源實行出口管理措施，違反中國對世貿承諾，嚴重扭曲全球市場，令歐盟企業處於不利位置。歐盟貿易專員德古赫特表示，歐盟與中國磋商後，北京方面並無採取行動取消對稀土出口的限制，歐盟感到遺憾，唯有通過訴訟解決。

        而美國貿易代表柯克指出，稀土是美國多種產品的重要原材料，包括混能汽車電池，以及節能照明設備，希望中國履行加入世貿時的承諾，令美國公平取得稀土。

        歐盟、美國及日本於4月開始與中國就限制稀土出口談判，但中國堅持拒絕讓步。歐美日決定要求世貿成立專家組仲裁。據共同社報道，專家組預計於7月成立，需要一年時間調查。

        今次要求世貿仲裁的除了稀土外，調查範圍還包括鎢和鉬。

        商務部發言人沈丹陽早前指出，中國對稀土的開採、生產及出口管理，完全基於保護資源、環境及人民健康做目的，強調中國今後將會繼續在統籌考慮國內資源及生產、消費及國際市場情況的基礎上，合理確定每年的稀土出口配額。沈丹陽表示，中國亦會加強監管，特別是加強打擊走私力度，維護正常貿易秩序。

        有分析指出，中國可以根據世貿規則第二十一條，以國家安全考慮限制出口稀土抗辯，甚至效法美國將涉及軍用產品的稀土列入管制清單，限制出口。中國海關統計，中國稀土存量佔全球大約三分之一，但出口量則佔全球超過九成五。有評論指，一些國家同樣有豐富稀土資源，但因為各種原因，沒有開發利用。稀土普遍用於製造鋼材及電子產品，甚至是導彈等先進軍備。