正當南海主權糾紛不斷升級之際，美國海軍周三宣布，計畫於明年春季派遣一艘軍艦前往新加坡，進行為期10個月的部署。此舉可能會令中國感到不滿，質疑美國的動機，也可能會令該區局勢更加緊張。

        美國海軍水面作戰中心主管羅登說，準備進駐新加坡的是一艘「自由級」濱海作戰艦。進行這次部署的目的，是要改良兵員調配，後勤支援和維修保養等工作，藉以把這個級別的艦隻發揮最大的價值。

        「自由級」濱海作戰艦是全新品種的軍艦，速度可提升至40海浬以上，有能力執行多重任務，包括掃雷、反潛艦及在海面上作戰。