當選法國17年來首任社會黨總統的奧朗德，性格溫和，雖然在國際政壇上並不知名，但在法國可謂是家喻戶曉的政治人物。他出道較早，長期擔任法國最大反對黨社會黨第一書記，是左派政壇元老級人物。在對外關係方面，奧朗德上任後願盡快訪問中國，並表示將把與中國關係的位置，擺在僅次於德國的第二位置上。

        奧朗德1954年在法國西北部城市魯昂出生，來自中產階級家庭，父親是醫生，母親是工人。他畢業於有法國「總統搖籃」之稱的國家行政學院，主修經濟和法律。20多歲時，他遇上了政治啟蒙導師、前社會黨總統密特朗，並追隨其左右。

        1981年，密特朗當選總統時，26歲的奧朗德便成為總統府顧問，並於次年進入總統府經濟班子。1988年，34歲的他當選國會議員，之後一直擔任地方政府官員。

        1997至2008年間，他擔任社會黨第一書記長達11年之久，是社會黨110年歷史上任期最長的第一書記。