中國今日凌晨在西昌衛星發射中心用「長征三號乙」運載火箭，成功發射兩枚北斗導航衛星，衛星順利進入預定轉移軌道。

        這是中國北斗衛星導航系統首次採用「一箭雙星」方式發射導航衛星，也是中國首次採用「一箭雙星」方式發射兩枚地球中高軌道衛星。這次發射的兩枚衛星是北斗衛星導航系統的第十二、十三枚組網衛星。它們的成功發射，對改善和提高北斗衛星導航系統所覆蓋區域的導航定位精度，具有重要意義。

        據悉，北斗衛星導航系統自2011年12月27日正式宣布提供試運行服務以來，已轉入系統建設和應用推廣並舉的新階段，並逐步拓展到交通運輸、氣象、漁業、林業、電信、水利、測繪等應用領域，產生了顯著的經濟、社會效益。

        今年中國還將陸續發射3枚北斗導航組網衛星，進一步提升系統服務性能，擴大服務區域。按照北斗衛星導航系統「三步走」發展戰略，2020年左右，中國將建成由30多枚衛星組成的北斗衛星導航系統，提供覆蓋全球的高精度、高可靠的定位、導航和授時服務。

        這次發射的衛星和火箭分別由中國航天科技集團公司所屬中國空間技術研究院和中國運載火箭技術研究院研製。這是長征系列運載火箭的第160次飛行。