美國當局周二證實發現6年來第一宗瘋牛症，農業部在一次例行檢查中，在加州一隻乳牛體內驗出瘋牛症（BSE）病毒。不過，當局急不及待向公眾大派定心丸，強調沒有受污染的牛肉流出市面及進入食物鏈內，不會對公眾的安全構成威脅。這也是美國2003年首度發現瘋牛症以來，第4宗本土個案。

        美國農業部首席獸醫克利福德表示，這是一宗「非典型」個案，公眾毋須感到恐慌或過分憂慮。那隻病牛的肉並沒有流入食物鏈內，現階段不會對食物供應系統和人類健康帶來危險。

        克利福德指出，農業部已經向世界動物衛生組織（OIE）呈報這宗個案，同時也向美國的貿易夥伴作出通報，但他強調，這次發現不應該影響美國的牛肉出口。

        他說，那隻患病的乳牛已經死去，其屍體已被隔離及將會被毀滅。有關人員繼續調查，進一步了解那隻乳牛的飼養情況及患病經過。初步相信，牠並非吃了受污染的飼料而患病。

        據悉該隻乳牛是一隻成年牛，超過30個月大，對上一次觀察期間還表現正常。