早前發射衛星失敗的北韓態度強硬，面對國際一片譴責之聲和美國取消糧食援助，揚言會作出報復，並聲言會繼續發射衛星，令外界憂慮北韓或孤注一擲，進行第三次核試。太平洋美軍司令洛克利爾（Samuel Locklear）警告，倘若北韓進行第三次核試，美軍可能會對北韓核試基地進行精確打擊。與此同時，美國總統奧巴馬定於本月底和到訪的日本首相野田佳彥會晤，料談及北韓問題。

        南韓「聯合新聞通訊社」報道，洛克利爾是在首爾的韓美聯合司令部舉行記者會時，揚言可能打擊北韓的核試基地。

        洛克利爾表示，美國正密切關注北韓核試的可能性，並研究應對這些挑釁的方法。